Les phytonutriments se comparent à des agents secrets qui protègent et repoussent les maladies qui frappent les plantes et la plupart des végétaux. Par conséquent, lorsque l'on en mange ils nous aident, à notre tour, à lutter contre les molécules chimiques instables et la maladie. Les phytonutriments sont concentrés dans l'enveloppe extérieure des aliments et c'est eux qui leurs donnent leurs couleurs, leurs odeurs et leurs saveurs. Ce sont des antioxydants puissants qui contribuent à prévenir, entre autre, les maladies cardiovasculaires, l'Alzheimer, le Parkinson et même le cancer. Mais, comme les enzymes, ils sont sensibles à la chaleur et perdront de leur efficacité s'ils sont cuits. Pour cette raison il vaut mieux les consommer crus. Les spécialistes sont tous d'accord sur le fait qu'une alimentation forte en phytonutriments contribue à un vieillissement en santé. Certains de leurs composés auraient des effets bénéfiques sur le système immunitaire et le système hormonal. Ils seraient aussi d'excellents agents antibactériens et antiviraux. Que de bonnes raisons pour commencer à en consommer. Il existe des suppléments vendus en comprimés que l'on peut se procurer dans tous les bons magasins d'aliments naturels, mais rien ne vaut les bienfaits d'une saine alimentation. Les aliments contiennent une combinaison complexe de phytonutriments, de vitamines, de minéraux d'acides gras et de fibres. C'est probablement l'interaction entre ces différents éléments qui augmente la qualité des avantages et qui explique les nombreux bénéfices que nous apportent les phytonutriments. Pour terminer, voici une liste de quelques uns des phytonutriments les plus rependus.
Le bêtacarotène: Présent dans les aliments orangés comme la carotte, la patate douce et la courge d'hiver, le bêtacarotène se transforme en vitamine A dans notre corps. On peut également le retrouver dans certains légumes-feuilles verts foncés, la chlorophylle masquant leur teinte orangé.
Le lycopène: Présent dans les tomates, le melon d'eau, le pamplemousse rose et quelques autres aliments, le lycopène peut aider à prévenir le cancer de la prostate.
La lutéine et la zéaxanthine: Présents dans les aliments orangés, rouges ou jaunes tels que le maïs, ils aident à protéger les yeux contre la dégénérescence maculaire liée à l'âge, la principale cause de cécité chez les personnes âgées. Ces phytonutriments font tous partie de la grande famille des caroténoïdes.
Le resvératrol: Présent dans les aliments blancs, bleus ou violets tels que les raisins, l'ail, les bleuets et le vin, il est étudié pour ses éventuelles propriétés permettant de prolonger la vie. Il aiderait aussi à se débarrasser d'un certain surplus de poids.
La quercétine: Présente dans les pommes et les oignons, elle fait partie des flavonoïdes, une subdivision de la vaste famille des polyphénols. Elle est très efficace pour la prévention des maladies du cœur.
Voilà! Et ceci n'est qu'un petit aperçu sur les phytonutriments et leurs bienfaits. Leur nombre est tellement grand qu'il m'est impossible de tous les mettre, mon article deviendrait presque interminable! Si vous voulez en savoir plus long sur le sujet, voici quelques liens qui pourraient vous aider. Vous pouvez toujours faire votre propre recherche; de nos jours, avec internet, tout nous est tellement accessible. Sinon, rappelez-vous de consommer des végétaux de couleurs variées à chaque jour et vous serez sûrs d'avoir un apport suffisant de ces nutriments que nous procure le merveilleux monde des plantes.
Sites utiles:
-http://www.guide-nutrition.fr/phytonutriments-couleur-et-sante.html
-http://sante.canoe.ca/channel_health_features_details.asp?health_feature_id=391&article_id=1239&channel_id=44&relation_id=766
-http://sante.canoe.ca/channel_health_features_details.asp?health_feature_id=391&article_id=1240&channel_id=44&relation_id=766
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